Como Ajustar o pH do Solo

Ajustar o pH do solo é importante para a saúde das plantas. Esse valor determina com que eficiência os vegetais absorvem nutrientes, e, para alterá-lo, deve-se saber o que fazer. Nesse sentido, você pode adicionar alguns compostos comuns ao terreno para aumentar ou diminuir sua acidez. Além disso, também pode adicionar um material de calagem ou outra base para aumentar o valor se a área estiver muito ácida. Após uma análise do local e a aplicação do produto ideal, as plantas ali vão ficar saudáveis e produtivas.

Método 1 de 3:
Analisando o solo

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Identifique o tipo de solo. Antes de medir o pH e usar qualquer produto, você vai ter de determinar o tipo do terreno: compacto, seco, solto ou úmido. Assim, vai ter uma noção melhor do que a alteração do pH pode provocar.
- É mais fácil alterar o pH de solos com boa drenagem, enquanto solos compactados e argilosos podem ser mais complicados.
- Determinar o tipo de solo pode ajudar você a escolher o melhor método para aplicar os produtos.
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Entenda o que é pH do solo. Para ajustá-lo, você deve saber o que fazer. O pH representa o nível de acidez ou alcalinidade do local. Para determinar o valor no terreno, usa-se uma escala de zero a 14, em que 7 significa “neutro”. Tudo o que fica acima de 7 é básico, enquanto o que fica abaixo é ácido. A maioria das plantas se desenvolve mais com um pH que fique entre 6 e 7,5.
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Leve em consideração o tipo de planta que está cultivando. Esse tipo vai determinar o pH ideal para o solo. Muitos vegetais preferem valores mais ácidos, principalmente flores e algumas árvores frutíferas. Pesquise os níveis recomendados para os exemplares que quer cultivar.
- Azaleias, rododendros, mirtilos e coníferas preferem solos ácidos (pH de 5,0 a 5,5).
- Verduras e legumes, grama e plantas ornamentais preferem solos levemente ácidos (pH de 5,8 a 6,5).
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Meça o pH do solo. Quando entender o que significa pH e que tipo de solo tem em mãos, meça o valor da área. Compre um estojo medidor em uma loja de jardinagem local ou envie uma amostra a algum laboratório que possa fazer tudo por você. A maneira mais fácil de fazer esse teste é cavar um buraco, enchê-lo com água e inserir uma sonda na lama. Se optar por enviar a amostra, porém, os resultados serão mais precisos.
- Você também pode usar algum método caseiro, como fazer papéis medidores de pH.
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Meça o pH da água para determinar como ela afeta o solo. A água usada em casas e jardins — que, na maioria das vezes, vem do subsolo — costuma ser mais básica, enquanto a da chuva é mais ácida. Se morar em uma região com muitas chuvas, o solo pode tender para a acidez. Caso regue o jardim ou as plantas com água da torneira, ele pode ser mais básico.
- Você pode usar tiras de medição de pH comerciais ou um pHmetro, ou medidor de pH.
Método 2 de 3:
Aumentando o pH
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  Escolha um material de calagem. Se medir o pH do solo e determinar que ele está ácido demais, você pode adicionar uma base para aumentar o valor. Os materiais comuns para esse processo são compostos feitos de cal ou calcário em pó, vendido em qualquer loja de jardinagem. A cal comum tem quatro tipos: agrícola, hidratada, granulada ou em pasta. A melhor opção depende da umidade e do tipo do solo.
  - A cal agrícola é um pó bem fino, que o solo absorve com mais facilidade. Entretanto, é mais difícil de espalhar, já que pode entupir o aplicador.
  - As cais granulada e em pasta são mais fáceis de espalhar, mas não tão eficazes em alterar o pH.
  - A cal hidratada só serve para solos muito ácidos, já que é mais solúvel em água e pode aumentar o pH do solo rapidamente.
  - Algumas fontes de cal contêm micronutrientes, como dolomita, mistura de carbonatos de magnésio e cálcio. Entretanto, só a use se o solo tiver deficiência de magnésio. Não acrescente nutriente a terrenos que já têm teores suficientes do produto.
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  Considere usar cinzas de madeira. Esse produto é básico e pode acrescentar micronutrientes como cálcio, potássio, fosfato e boro ao solo. Embora não sejam tão eficazes quanto cal, as cinzas podem aumentar bastante o pH ao longo do tempo. Por isso, monitore o progresso com atenção conforme usa o produto.
  - Não deixe que as cinzas entrem em contato com mudas ou raízes de plantas, ou pode danificá-las.
  - Cinzas de madeira também são ideais para solos arenosos.
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  Aplique o material de calagem. Para obter os melhores resultados, comece a usá-lo dois ou três meses antes de fazer o plantio (geralmente, nas épocas de temperaturas mais amenas), para que o pH tenha bastante tempo para mudar. A cal precisa chegar à zona das raízes ou a cerca de 18 cm abaixo da superfície.
  - Aplique a cal à mão, caso o terreno do plantio seja pequeno. Se ele for maior, pode usar uma espátula.
  - Use um ancinho ou uma máquina de lavrar para passar o material de calagem no solo.
  - Já que a cal não é tão solúvel em água, passá-la no solo com a máquina vai otimizar seu efeito.
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  Regue o solo com frequência. A cal tem baixo impacto em solos secos, portanto, você vai ter de regá-lo regularmente para ativar o produto e otimizar seus efeitos. Use a mangueira ou um regador.
  - A frequência da rega depende do tamanho do terreno de plantio e da umidade que o solo já tem. Se exagerar, você pode acabar removendo outros minerais do local.
  Método 3 de 3:
  Diminuindo o pH
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    Use materiais orgânicos. Com o tempo, materiais orgânicos, como agulhas de pinheiro e adubo natural ou composto, podem diminuir o pH do solo. Entretanto, esse processo pode demorar anos, o que só o torna útil para quem tem objetivos de longo prazo. De qualquer maneira, essa é uma boa opção para jardinagem orgânica.
    
    Esses materiais orgânicos também são úteis para melhorar a drenagem e a aeração do solo.
    
    Devido à quantidade de matéria orgânica usada e ao tempo necessário para transformar o solo, esta aplicação é mais ideal para terrenos pequenos.
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    Aplique enxofre. Essa é outra maneira de aumentar a acidez do solo gradualmente. A eficácia do enxofre depende de vários fatores, como umidade, temperatura e a presença de bactérias. Já que eles são imprevisíveis, o produto pode demorar meses para produzir qualquer efeito no pH.
    
    Compre enxofre em qualquer loja de jardinagem.
    
    A acidez do solo aumenta devido a uma reação biológica que envolve bactérias.
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    Acrescente sulfato de alumínio ao solo. Esse composto torna o terreno mais ácido instantaneamente, devido a uma reação química que envolve alumínio. Assim, muitos jardineiros amadores ou sem experiência preferem usá-lo em vez de enxofre. Por outro lado, pode ser difícil controlar seus efeitos, já que ele altera o pH do solo de modo tão rápido.
    
    Compre sulfato de alumínio em qualquer loja de jardinagem.
    
    Alguns agricultores e fazendeiros preferem não usar sulfato de alumínio, já que o produto cria uma reação química no solo. Nesses casos, optam por materiais que alteram a acidez por meio de processos biológicos.
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    Revolva os materiais no solo. Você vai ter de revolver os compostos orgânicos, o enxofre e o sulfato de alumínio para obter algum efeito. Os compostos, em especial, podem ter de ser aplicados várias vezes, dependendo do pH. Meça o valor do local antes de cada reaplicação.
    
    Não exagere na aplicação de enxofre ou sulfato de alumínio.
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    Lave as plantas após a aplicação. Se houve resíduos de enxofre ou sulfato de alumínio nas folhas, enxágue-as com uma mangueira, ou elas podem sofrer queimaduras e danificar o resto da estrutura dos vegetais. Além disso, a água ajuda os compostos a fazerem efeito.